泡沫板的成型方法很多，主要有模压法、可发性珠粒法和挤出发泡法。模压法是早期使用的方法，现在已很少使用，目前大量使用的是可发性珠粒法和挤出发泡法。
可发性聚苯乙烯珠粒是在悬浮法聚苯乙烯珠粒中加人低沸点脂肪烃类(如石油醚、丙烷、丁烷、戊烷及其异构物)或卤代脂肪烃类(如二氯甲烷、氟碳化合物等)发泡剂，在一定温度、压力下制成的可发性珠粒。可发性聚苯乙烯珠粒经放置一段时间干燥后进行预发泡，再将预发泡粒子熟化处理，置于多孔模中通人蒸汽加热成型即制得聚苯乙烯泡沫塑料。
泡沫板制备可发性聚苯乙烯珠粒是将低沸点的发泡剂在苯乙烯单体的聚合过程中逐步加入并在聚合反应完成之前加完或将发泡剂在加热加压条件下渗透入聚苯乙烯珠粒中并使其溶胀、冷却后存留于珠粒中制成可发性珠粒。
泡沫板在常温下贮存一定时间，珠粒内的发泡剂继续渗透扩散，形成无数细小的发泡核充满整个珠粒。在贮存过程中，发泡剂同时向珠粒外扩散，使珠粒中的发泡剂逐渐减少，贮存时间越长，珠粒中发泡剂越少。当发泡剂含量减少并低于5％时，就很难制得密度很低的泡沫塑料。因而，可发性珠粒在贮存中必须注意密封包装和保持较低的贮存温度。